Après ma séance des Sorcières de l’Orient, un détail m’a fait réfléchir un moment ; la disparition de la figure tutélaire et paternelle de l’entraîneur. Des personnages comme Daimon, Roberto de Captain Tsubasa ou Mme Tsukikage de Glass no Kamen ont progressivement laissé place aux équipes autogérées par les athlètes/artistes et une manager et supervisées de plus loin par un ou une adulte plus ou moins compétent-e.
En toute logique, la « méthode Daimatsu » a été reprise par de nombreuses équipes et disciplines, avec des résultats plus ou moins heureux, notamment en collège et lycée. Les différentes interviews que Julien Faraut a accordé montre que l’entraîneur de 64 était là « au bon endroit au bon moment » avec une méthode certes dure mais qui marcherait sur de jeunes femmes adultes qu’il considérait capables de l’endurer car il ne les voyait pas comme des créatures fragiles, tout cela grâce à la mentalité volontaire et tournée vers l’abnégation de soi de l’époque.
Mais les entraîneurs qui l’ont copié étaient parfois moins subtils question lecture de l’atmosphère, et les séances pouvaient virer à la torture et au harcèlement, et conduire des adolescent-e-s fragilisé.e.s à des solutions extrêmes. Une situation dénoncée notamment dans la dernière partie du manga Touch/Théo ou la batte de la victoire, qui voit un entraîneur antipathique « prendre en main » l’équipe de Meisei, au point que certains joueurs soient blessés ou démissionnent. Cet arc narratif coïncide avec des dénonciations de faits similaires, mais bien réels dans les clubs scolaires japonais.
En parallèle de cette disparition progressive, la figure de la manager apparaît. Une jeune fille rejoint le club pour en gérer l’aspect logistique : entretien du matériel, lessive, gestion du budget et des entraînements. Un rôle maternel et pas toujours valorisé en fonction du talent du/de la mangaka à écrire ce genre de personnage, en particulier si sa motivation est de rejoindre l’être aimé.. On notera d’ailleurs que cette narration ne se voit pratiquement que dans les clubs masculins. Les clubs féminins n’ont pas de manager du genre opposé dans leur effectif, les tâches de gestion se répartissant entre membres de l’équipe.
Lorsqu’elle est investie d’un grand rôle dans le club, la manager peut carrément reprendre le rôle de l’entraîneur, créant une nouvelle dynamique. Les athlètes, des ados avec peu de différence d’âge, pratiquent leur routine de bout en bout conduit par leur capitaine et coaché par une fille dont les compétences dans le domaine sont indiscutables quoiqu’en constante évolution. Son âge similaire à celui de l’équipe l’empêche d’être une figure d’autorité coercitive, même si elle peut se montrer violente pour l’aspect comique du manga.
Dans ces conditions, le recours à un entraîneur adulte devient exceptionnel, du moins pour l’équipe qui sert de protagoniste principal. Comme un mentor, il ne se présente que lorsque un ou plusieurs athlètes arrivent à un pallier de leur évolution et cherchent comment progresser. La manager cède alors sa place d’entraîneur mais ne reste pas en retrait, acquérant elle aussi l’expérience théorique et pratique de gestion humaine et sportive qui lui manque en raison de son âge. Il n’est pas rare dans le cas de stages d’entraînement inter équipes que les coachs adultes soient sollicités pour un avis extérieur.
Cette méthode crée une ambiance plus propice à une autocritique bienveillante – quoi que parfois conflictuelle- entre joueurs et à l’exploration de leurs relations interpersonnelles, rivalités, et de leurs psychologies. L’adulte reste en retrait et n’intervient que s’il est sollicité ou en cas de danger immédiat pour l’adolescent. L’adulte intrusif, envahissant ou ne pouvant se prévaloir d’un gros potentiel d’enseignement positif dans ce cercle adolescent est perçu comme paternaliste.
Le seul cas où l’adulte peut être à l’initiative c’est en fondant lui-même le club à partir de rien ou en lui insufflant des valeurs présentées comme positives : le travail, l’entraide, l’écoute de soi et des autres. En général, cet entraineur a connu un passé tumultueux, sa carrière ou sa vie étant souvent éloignées de ce qu’il incarne aujourd’hui. Il incarne la force motrice du club et un guide qui se fera accepter par les nouveaux venus, non sans un peu de chahut. L’équipe de foot de Angel Voice, le club de gymnastique rythmique de Backflip, ou la classe de 3″E de Assassination Classroom fonctionnent sur cette dynamique
Il y a évidement des exceptions dans les œuvres récentes, mais même là, l’approche est différent de celle de Daimatsu. Dans Eye Shield 21, Hiruma des Devil Bats recrute et entraîne l’équipe avec des méthodes extrêmes armé d’une mitrailleuse, mais c’est surtout pour le gag. Il reste un lycéen extrêmement intelligent sur le terrain et conscient de se qu’il peut demander à ses équipiers. Dans Sound Euphonium, le club de fanfare voit l’arrivée de Noboru Taki, chef d’orchestre au passé trouble. Ses méthodes pour remporter une victoire en compétition sont rapidement contestées par les élèves, créant des conflits internes et conduisant à des compromis de part et d’autre.
Et vous, avez-vous un type d’entraineur ou de manager favori dans le manga de sport ?
Retrouvez (presque) tous les titres évoqués dans l’article
- Jeanne et Serge/Attacker You : manga chez Black Box, DVD chez Déclic images
- Olive et Tom/Captain Tsubasa : manga chez Glénat, DVD chez IDP
- Laura ou la passion du théâtre/Glass no Kamen : DVD chez Déclic Images
- Théo ou la batte de la victoire/Touch : manga chez Glénat, DVD chez Déclic Image
- Kuroko’s Basket : manga et DVD chez Kaze, en streaming sur ADN et Netflix
- Angel Voice : en arrêt de commercialisation
- Backflip : en streaming sur Crunchyroll
- Assassination Classroom : manga chez Kana, en streaming sur ADN
- Eye Shield 21 : manga chez Glénat, en streamong sur ADN
- Sound Euphomiun : DVD chez @anime, en streaming sur Crunchyroll,